“本次论坛的主题是‘文明对话与全球合作’，这一主题颇有意味。好像没有人不同意‘对话’，但对话却经常是错位的；好像也没有人反对‘合作’，但是我们确实看到有很多冲突存在。”在第七届尼山世界文明论坛开幕当天的主旨演讲中，尼山世界文明论坛学术委员会副主任、中国人民大学原副校长杨慧林抛出的问题引人深思。

　　东西方文化交流，什么才是真正有效、有意义的深度交流？对于文明交流互鉴，杨慧林观点鲜明：“互”绝对不是单向的，而是双向的；“鉴”绝不仅仅是学习，也有反思和激发，“对话关系”重在相互性、交互性，互鉴的目的是让别人理解我们、也让我们更好地认识自己。“尼山世界文明论坛的可贵之处，就是主张这种‘对话式’研究，探寻‘文化互释’之道。”

　　杨慧林认为，东西文化有深度合作对话的基础，“在西方的概念系统里并不是没有中国思想的痕迹。”他说，《论语》里讲“夫子之道，忠恕而已矣”。“恕”到底是什么？很多人理解是宽容、宽恕。近代英国着名汉学家理雅各在翻译《论语》时，将“恕”译为“reciprocity”（相互性）。首任欧洲理事会常任主席赫尔曼·范龙佩在讨论欧盟战略合作伙伴关系最关键的作用时，也用了“reciprocity”（相互性）来阐释。“这个词是西方的概念，但是和《论语》有关。”杨慧林表示，实际上，“仁”“义”等儒家思想，本身就在西方的概念系统里面，这种文化间的互释值得深究。

　　历史上最有影响的文化传播，往往都与成功的“当代阐释”相伴。杨慧林进一步谈到，弘扬中华优秀传统文化，并非固守传统，而是要让传统文化在现代世界中更有活力，这种活力也是在共同的“价值发现”和“价值对话”当中被重新激活的。杨慧林认为，外来文化同样是中华文明自我更新的重要动力，中国现代学术本身就是思想碰撞和文化交流的产物。

　　杨慧林表示，当前，在交流互鉴中推动中华文明走出去，关键要说别人听得懂的话，这就需要我们讲好中国故事。